世界文化类型可分为大陆文化、海洋文化与岛国文化。大陆文化的代表首推中国。中国是 个大国，又是一个大陆性国家，虽然中国有漫长的海岸线，但在历史的发展过程中，它的品性不是外向的，而 是内向的。中国文化以农业为基础，以家庭为本位，以中央集权制为统治框架。这三点决定了它在封建时代创 造出人类前所未有的辉煌业绩，也决定了它很难从大陆文化的束缚中挣脱出来。因此，它虽然有辉煌的历史， 却在资本主义时代落后于西方，惨败于西方。大陆文化的另一个代表是印度，印度虽然三面临海，重心却在内 陆。它处在东西方交汇点上，然而很可惜，它既不愿向东方发展，又不愿向西方发展。反过来看，东方人常常 认为印度便是西边的终点，而西方人也同样认为印度 便是东边的终点。于是印度便成为所谓的“桌球袋”。它 虽然处在海洋的拥抱之下，却没有将海洋作为自己的文明发展之路，这一点，与中国传统文化有某些十分相似 的地方。

海洋文化的代表则是西欧文明，或者说是基督教文明。西欧文明自古希腊时代起，就是开放性的，到了文 艺复兴时代，更有了空前的外向性要求，于是沿海国家首先是西班牙和葡萄牙，尔后是意大利，再后是荷兰和 英格兰、法兰西，相继得到飞速发展。于是从远洋航海开始，以哥伦布发现新大陆为契机，揭开了西方近代文明辉煌的一页。

与海洋文化相比，岛国文化尤有特点。岛国文化代表首推英国和日本。岛国文化集海洋文化与大陆文化之 特点，对内有很强的凝聚力，对外又有很强的开放性。因为对内凝聚，它具备了某些大陆文化的特性；因为对 外开放，它又具有某种海洋文化的特性。岛国一般面积不大，资源不算丰富，虽有发展，余地不算很大。因为 资源不算丰富，所以增强了岛国人特有的危机感；因为内部发展余地不大，所以又增强了它们向外扩张的愿望 。正因为有这样的特性，英国人才能在17、18世纪的欧洲，创造出令历史感叹的经济奇迹，而日本人，也能一 枝独秀，以亚洲人身份，率先跨入世界发达国家行列。