美国是一个多种族构成的多元化国家。虽然美国一贯标榜政治民主、经济自由、社会平等、法律公平，但是，凡是到过美国的人，都会或多或少地感受到美国少数民族仍在不同程度上受到歧视。经济上不能同工同酬，政治上待遇不平。这是一个普遍存在的问题，渗透到社会生活的各个方面。

一、种族隔离和种族偏见

多民族、多肤色是美洲大陆所有国家的共同特点、白人经济和社会地位普遍比较高也是这些国家共同的特点。但是，种族隔阂加种族隔离却是美国的“专利”。暂且不去评论其他拉丁美洲国家，同样位于北美大陆并具有相似文化背景的加拿大，虽然也有某种程度的种族隔阂，但这种隔阂更多是经济利益和社会利益的冲突，并非纯种族因素或皮肤颜色在作怪。

二、工作歧视

在这方面，最典型的例子，当数美国从法律上拒绝承认许多第三世界国家的学历。这样来自其他国家的大批医生和技术人员移民到美国后就很难找工作，只好改行低就，从事简单体力劳动和辅助性工作。如苏联瓦解后，大批高层科学家流亡美国和其他国家，他们在其他国家普遍受到重用，但是在美国，除了极少数最高层的科学家受到礼遇和获得高级职称外，其他许多高级技术员和科学家只能在实验室打杂，或彻底改行当木工、搬运工、建筑工和秘书。他们被沦为了二等公民。此外，很多非白人虽然已人美国籍多年，甚至是在美国出生的第二代、第三代、第四代，但他们对美国的忠诚度仍经常受到怀疑。2000年，有一位第三代的华裔青年参加竞争美国国家安全局的一个职位，并获得高分，他却因其祖母只有绿卡，而非美国籍，因此他对国家的忠诚度受到了招聘单位的怀疑，而被拒于该机关门外。除了政府机构的高层外，美国主流新闻界，也一直是少数民族难以涉足的领域。美国共有600多位少数民族记者，他们大部分集中在代表各少数民族族裔利益的或非英语的报刊和杂志。美国有42%的报纸杂志没有聘用哪怕是一个少数民族的记者和编辑。

针对华人的种族歧视现象从明面看不严重，因为自从上世纪60年代美国黑人民权运动蓬勃兴起后，反对种族主义在美国已经是深入人心，美国社会在促进种族平等的制度建设方面也取得长足进步。但在实际生活中，隐性的种族歧视并没有完全消除，比如在职场上，少数族裔再努力，总是觉得获得晋升的机会相对小一些，要克服的障碍相对大一些。当然还有在日常生活中，社会对亚裔、对华人还存在一些陈旧刻板的老套印象，这在美国影视节目在描绘亚裔时的手法通常可看出端倪；不少华人有遭遇涉及种族歧视的不愉快经历。

杰出华人科学家应该是很受欢迎的，所以待遇不愁，不会比美籍科学家差。就是日常生活中，受歧视很平常，不然也不会有华人在美国被污蔑，被欺凌，美国本来就有种族歧视，这是民族劣根性，不会一下子改正的。