半数以上海归认为5年内可收回留学经济成本，超过40%的海归选择在私营、民营企业就业。《2017中国海归就业创业调查报告》显示，海归群体对留学效益价值持肯定态度，30.3%的海归认为3至5年能够收回出国经济成本，24.1%的人认为1至3年能收回成本。在就业方面，报告指出，海归就业单位的类别呈现多样化，私营、民营企业是海归就业首选，占比47.4%，其次还有外商、港澳***资企业（16.7%），国有企业（15.9%），合资企业（10.8%）等。中国与全球化智库副主任、秘书长苗绿表示：私营、民营企业是吸纳海归就业的最大载体，伴随着私营、民营企业逐渐走出去，预计未来将有更多的海归进入民营企业。在创业方面，创新技术和现代服务业是海归偏好的领域。数据显示，近20%的创业者选择在IT、通信、电子、互联网领域创业，其次为服务业和文体教育、工艺美术行业。

每年回国人数越来越趋近出国人数，很有可能在某个时间点上，留学归国人数会超过留学出国人数。虽然出国的同学来自五湖四海，但海归回国后，就业城市主要集中在北上广深这样的大城市，导致求职者扎堆，竞争激烈，普遍薪资水平也令人失望。据相关数据报道，留学生归国薪资主要集中在6k-8k，4成左右的海归学生月薪在6k以下，68.9%的人认为这远远低于他们的期望工资。