一般来说，如果学生想申请去美国名校读研究生的话，平均分至少要达到85-90分以上，托福达到100分以上，GRE达到1300分以上（阅读部分最好超过550分，写作在4.5左右），GMAT成绩在700分以上。如果学生能基本达到这个水平，那么申请进入美国名校读研就会顺利得很多。
美国大学的招生官员在录取研究生时，一般会重点看这样几个条件：一看学生本科四年的平均分；二看托福或雅思成绩，以及GRE或GMAT成绩；三看学生在本科期间参加过什么课题的研讨，参加过学校的哪些社团和志愿者活动，积累了哪些相关的工作经验。这些都是美国学校录取研究生的一个衡量标准。由于美国的教育体制比较灵活，很看重学生的全面素质，因而不会单凭考生的成绩决定录取与否。
美国常春藤名校本科承认雅思成绩的。
常青藤盟校（Ivy League）指的是由美国东北部地区的八所大学组成的体育赛事联盟（参见NCAA词条）。它们全部是美国一流名校、也是美国产生最多罗德奖学金得主的高校联盟。此外，建校时间长，八所学校中的七所是在英国殖民时期建立的。这八所院校包括：哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、达特茅斯学院、布朗大学及康奈尔大学。
美国八所常春藤盟校都是私立大学，和公立大学一样，它们同时接受联邦政府资助和私人捐赠，用于学术研究。由于美国公立大学享有联邦政府的巨额拨款，私立大学的财政支出和研究经费要低于公立大学。