STEM是STEAM专业的前身，STEAM是由五个单词Science、Technology、Engineer、Arts和Mathematics组成，代表了五大学科，这个概念最早是由美国提出，原意是为了让学校重视基础教育中的理工科教育以解决高科技人才短缺的问题。

之后，美国肯尼迪教育中心发布了一份关于艺术在STEM教育中发挥重要作用的报告，表明了 Arts对孩子的熏陶可以更好地促进学生对于理工科的学习，因而STEM将Arts纳入进化成为STEAM。Arts的加入也让教师对学生作品的评分更加多元化，从审美维度评价学生作品以提高学生作品的艺术性和美感。

《美国竞争力与创新力》报告提出：STEAM 在未来将提供创新使命、推动经济发展的人力资源。数据表明: 在过去的十年里，美国STEAM领域的职位增长率是其他领域的3倍，大概为7.9%，并且STEAM领域的从业人员收入也高出其他领域的26%！