美国实行职业消防员制度,全美国有30多万名消防员，根据美国劳工部资料，其中90%为职业消防员。普通美国公民高中毕业后可以报考消防员，各方面合格者进入消防学院（大专）学习和接受专业训练，毕业后成为正式消防员。美国各地消防局预算属于地方财政，各地根据人口、地域特征自行决定消防系统设置并进行专业培训。消防员实行薪酬制，与警察、环卫工人一样由地方财政开支，退休后根据工作时间长短得到相应养老金。与警察和环卫部门的差异是，政府允许消防部门设立消防基金，接受社会捐款，主要用于殉职消防员的抚恤金。消防员所接受的专业训练各地有一些差异，绝大多数消防员都会按照美国全国消防协会的消防员手册要求进行培训，学习各种消防知识，学习如何处理各种火灾、灾难以及在极端情况下的生存技巧，学习和使用各种消防设备等。